World Wide Web
En informática, la World Wide Web (WWW) o Red informática mundial1 es un sistema de distribución de
información basado en hipertexto o hipermedios enlazados y accesibles a través de Internet. Con un
navegador web, un usuario visualiza sitios web compuestos de páginas web que pueden contener texto
, imágenes, vídeos u otros contenidos multimedia, y navega a través de ellas usando hiperenlaces.
La Web fue creada alrededor de 1989 por el inglés Tim Berners-Lee con la ayuda del belga Robert Cailliau
mientras trabajaban en el CERN en Ginebra, Suiza, y publicado en 1992. Desde entonces, Berners-Lee ha
jugado un papel activo guiando el desarrollo de estándares Web (como los lenguajes de marcado con los que
se crean las páginas web), y en los últimos años ha abogado por su visión de una Web semántica
Funcionamiento de la Web
El primer paso consiste en traducir la parte nombre del servidor de la URL en una dirección IP usando la base de
datos distribuida de Internet conocida como DNS. Esta dirección IP es necesaria para contactar con el servidor web
y poder enviarle paquetes de datos.
El siguiente paso es enviar una petición HTTP al servidor Web solicitando el recurso. En el caso de una página web
típica, primero se solicita el texto HTML y luego es inmediatamente analizado por el navegador, el cual, después,
hace peticiones adicionales para los gráficos y otros ficheros que formen parte de la página. Las estadísticas de
popularidad de un sitio web normalmente están basadas en el número de páginas vistas o las peticiones de
servidor asociadas, o peticiones de fichero, que tienen lugar.
Al recibir los ficheros solicitados desde el servidor web, el navegador renderiza la página tal y como se describe
en el código HTML, el CSS y otros lenguajes web. Al final se incorporan las imágenes y otros recursos para
producir la página que ve el usuario en su pantalla.
Historia
similar: a grandes rasgos, un entramado de información distribuida con una interfaz operativa que permitía elLa idea subyacente de la
Web se remonta a la propuesta de Vannevar Bush en los años 40 sobre un sistema
acceso tanto a la misma como a otros artículos relevantes determinados por claves. Este proyecto nunca fue materializado, quedando
relegado al plano teórico bajo el nombre de Memex. Es en los años 50 cuando Ted Nelson realiza la primera referencia a un sistema
de hipertexto, donde la información es enlazada de forma libre. Pero no es hasta1980, con un soporte operativo tecnológico para la
distribución de información en redes informáticas, cuando Tim Berners-Lee propone ENQUIRE al CERN (refiriéndose a Enquire Within
Upon Everything, en castellano Preguntando de Todo Sobre Todo), donde se materializa la realización práctica de este concepto de
incipientes nociones de la Web.
En marzo de 1989, Tim Berners Lee, ya como personal de la división DD del CERN, redacta la propuesta,2
que referenciaba a ENQUIRE y describía un sistema de gestión de información más elaborado. No hubo un
bautizo oficial o un acuñamiento del término web en esas referencias iniciales, utilizándose para tal efecto el
término mesh. Sin embargo, el World Wide Web ya había nacido. Con la ayuda de Robert Cailliau, se publicó
una propuesta más formal para la world wide web3 el 6 de agosto de 1991.
Berners-Lee usó un NeXTcube como el primer servidor web del mundo y también escribió el primer
navegador web, WorldWideWeb en 1991. En las Navidades del mismo año, Berners-Lee había creado todas las
herramientas necesarias para que una web funcionase:4 el primer navegador web (el cual también era un editor
web), el primer servidor web y las primeras páginas web5que al mismo tiempo describían el proyecto.
El 6 de agosto de 1991, envió un pequeño resumen del proyecto World Wide Web al newsgroup6
alt.hypertext. Esta fecha también señala el debut de la web como un servicio disponible públicamente en
Internet.
El concepto, subyacente y crucial, del hipertexto tiene sus orígenes en viejos proyectos de la década de los
60, como el Proyecto Xanadu de Ted Nelson y el sistema on-line NLS de Douglas Engelbart. Los dos, Nelson
y Engelbart, estaban a su vez inspirados por el ya citado sistema basado en microfilm "memex", de Vannevar
Bush.
El gran avance de Berners-Lee fue unir hipertexto e Internet. En su libro Weaving the Web (en castellano,
Tejiendo la Red), explica que él había sugerido repetidamente que la unión entre las dos tecnologías era posible
para miembros de las dos comunidades tecnológicas, pero como nadie aceptó su invitación, decidió, finalmente,
hacer frente al proyecto él mismo. En el proceso, desarrolló un sistema de identificadores únicos globales para
los recursos web y también: el Uniform Resource Identifier.
World Wide Web tenía algunas diferencias de los otros sistemas de hipertexto que estaban disponibles en aquel
momento:
- WWW sólo requería enlaces unidireccionales en vez de los bidireccionales. Esto hacía posible que una
- persona enlazara a otro recurso sin necesidad de ninguna acción del propietario de ese recurso. Con ello
- se reducía significativamente la dificultad de implementar servidores web y navegadores (en comparación
- con los sistemas anteriores), pero en cambio presentaba el problema crónico de los enlaces rotos.
- A diferencia de sus predecesores, como HyperCard, World Wide Web era no-propietario, haciendo posible
- desarrollar servidores y clientes independientemente y añadir extensiones sin restricciones de licencia.
El 30 de abril de 1993, el CERN anunció7 que la web sería gratuita para todos, sin ningún tipo de honorarios.
ViolaWWW fue un navegador bastante popular en los comienzos de la web que estaba basado en el concepto
de la herramienta hipertextual de software de Mac denominada HyperCard. Sin embargo, los investigadores
generalmente están de acuerdo en que el punto de inflexión de la World Wide Web comenzó con la
introducción8 del navegador9 web Mosaic en 1993, un navegador gráfico desarrollado por un equipo del NCSA
en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign (NCSA-UIUC), dirigido por Marc Andreessen. El apoyo para
desarrollar Mosaic vino del High-Performance Computing and Communications Initiative, un programa de fondos
iniciado por el entonces gobernador Al Gore en elHigh Performance Computing and Communication Act of 1991,
también conocida como la Gore Bill.10 Antes del lanzamiento de Mosaic, las páginas web no integraban un
amplio entorno gráfico y su popularidad fue menor que otros protocolos anteriores ya en uso sobre Internet,
como el protocolo Gopher y WAIS. La interfaz gráfica de usuario de Mosaic permitió a la WWW convertirse en
el protocolo de Internet más popular de una manera fulgurante...
